当社が社名を「T-ICU（ティーアイシーユー）」から、「Vitaars（ヴィターズ）」に変更してから1年を少し超えました。
旧社名であるT-ICUは、集中治療室（ICU）に従事する医師・看護師を、遠隔から支援するという「遠隔ICU（TeleICU)」を語源としており、2016年の創業当初から当社の事業の核である遠隔ICU―集中治療領域においての病院向けサービスをわかりやすくお伝えしていました。一方で、当社が提供するソリューションは、集中治療領域にとどまらず他の領域における医療現場の、まだ満たされていないニーズに対しても貢献できることがあるのでは、とも考えていました。そこで、今後の当社の組織成長による他領域への事業展開も見据え、社名変更を行うことを決めたのです。

しかしT-ICUとして多くの方々に応援され、親しみを感じていただいていた社名を変えることには大きな決断が必要でした。それでも、私たちが「世界中の人々に、最高の医療をAnywhere, we care.」というMissionの下、「専門知識と経験で医療現場を支え、患者・医療従事者・関わる人々の願いがかなう環境」を目指すというVisionを達成させるためには、これまでの成果に頼るだけではなく、新たな道を切り開き、より難しい課題であっても挑戦し乗り越えていくための企業としての姿勢を表明することが必要であると考えたのです。社名変更日であった2023年3月21日は、日本で言い伝えられている3つの吉日が重なる運気の良い日と言われており、新しいことを始める、決断するということに向いている日だそうです。まさに、私たちの新しい一歩を後押ししてくれる日になりました。

実際にこの1年間では、さらなる成長と企業価値の向上を推進するために様々な活動を行ってきました。新しい取り組みとして、在神戸パナマ共和国総領事館との遠隔医療相談サービス連携1) 、医療を超え介護施設への遠隔支援提供2) 等、顧客ニーズに合わせたサービスのカスタマイズや、これまでの遠隔ICUに関する事業の国際展開が認められ、日本を代表するヘルステックスタートアップとしてG20 DIAサミットでの登壇3) も経験しました。2021年から継続している「看護師特定行為研修」も2024年4月で第6回目の開講となり、また同時期から厚生労働省の教育訓練給付の対象となる指定講座に決定4) されました。遠隔ICUにおける多職種連携の重要性が高まる中、タスクシェアにつながる特定行為研修は、看護師の方ご自身のキャリアアップだけでなく、多職種連携によるチーム医療への貢献にもつながるものとして当社は尽力しています。

当社の遠隔ICUモニタリングシステム、遠隔相談サービスにおいても、精力的な導入推進にむけて取り組みを継続しており、さらなる事業推進のため総額10億円を調達5),6) しました 。また、2023年版「すごいベンチャー100」への選出7) 、2025大阪・関西万博大阪ヘルスケアパビリオンでの展示出展企業に選ばれる8)など、多くの方が当社の高い成長性や将来性に期待し、応援してくださっていることも感じられる一年でした。
また、2024年の診療報酬改定では、遠隔ICUが日本で初めて評価されました。これは、集中治療領域における専門医の不足と地域偏在からくる課題に対し、遠隔ICUの、地域間医療格差の是正と医療従事者の働き方改革への寄与に対する効果が認められたということになります。まさに2024年は『遠隔ICU元年』と呼ぶに相応しい時代が始まるでしょう。

4月には、私たちは社員として新たに6名の仲間を迎えました。この方たちは全員が、集中治療や関連領域において長い間、医療従事者として経験を積まれています。当社の遠隔ICUサービスの開発・提供において、高い専門性を発揮してくれることと期待しています。そのためにも、私たちは新入社員研修を大切しています。多様な人材が集まるからこそ、Mission/Vision/Value、全ての部署の業務や役割について理解を深めることで、共通のゴールを描くことができるようになります。社長の中西も自ら、創業に至った経緯や会社の歴史を新しいメンバーに伝えます。当社ではリモートワークも導入され、多くの社員が多様な働き方を実践しています。しかし、オンラインだけに頼らず、顔の見えるコミュニケーションも重視しています。

総勢59名となったVitaarsは、これからも引き続き「世界中の人々に、最高の医療をAnywhere, we care.」という当社のMissionのもと、社員一丸となって邁進してまいります。

早く行きたければ一人で行け、遠くへ行きたければみんなで行け
If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together.9)

2024年4月度新入社員研修の様子

1) 2023.4.28付プレスリリース「在神戸パナマ共和国総領事館と株式会社Vitaarsによる、 遠隔医療相談サービス契約締結に関する署名式開催のお知らせ」https://vitaars.co.jp/news/press-45
2)2023.3.31付プレスリリース「遠隔ICUサポートサービスを提供する株式会社Vitaarsが、 株式会社テンダーハートの住宅型有料老人ホーム「Unite（ユナイト）」へ サービス提供を開始」https://vitaars.co.jp/news/press-44
3)2023.8.8付プレスリリース「Vitaarsは、「G20 DIA サミット」でのピッチ登壇が決定、 日本を代表するヘルステックスタートアップ企業として選ばれました。〜『遠隔ICU』事業を、世界経済の課題に対する 画期的なデジタルソリューションの一つとして紹介します。」https://vitaars.co.jp/news/press-50
4)2023.4.17付お知らせ「Vitaars看護師特定行為研修が「特定一般教育訓練講座」に指定されました」https://vitaars.co.jp/news/hcworkers-32
5)2023.6.27付プレスリリース「遠隔ICUサポートサービスのVitaarsが、 日本ベンチャーキャピタルなどから総額5.1億円の資金調達を実施」https://vitaars.co.jp/news/press-47
6)2024.6.29付プレスリリース「Vitaarsが、日本政策金融公庫から3億円、 三井住友銀行から2億円の融資契約を締結 〜 遠隔ICUを中心とした遠隔医療事業の推進に向け、 シリーズCで総額10億円を調達」https://vitaars.co.jp/news/press-48
7)2023.9.13付プレスリリース「Vitaarsが週刊東洋経済「すごいベンチャー100」2023年最新版に選出〜ICUでの診療を専門医・認定看護師らが遠隔でサポートする事業が評価されました」https://vitaars.co.jp/news/press-52
8)2024.3.26付プレスリリース「株式会社Vitaarsが、2025大阪・関西万博大阪ヘルスケアパビリオンでの展示出展企業に選ばれました」https://vitaars.co.jp/news/press-56
9)アフリカのことわざ、ノーベル平和賞を受賞したことで知られる元アメリカ副大統領アルゴアなどが引用したことで知られる有名なフレーズ。